अमेरिकी और फिलिपिनो बलों ने विवादित दक्षिण चीन सागर और ताइवान जलडमरूमध्य में फिलीपींस और उसके जल में दशकों में अपना सबसे बड़ा युद्ध अभ्यास शुरू किया।
लंबे समय से संधि सहयोगियों द्वारा वार्षिक अभ्यास जिसे 'बालिकातन' कहा जाता है जिसका मतलब "कंधे से कंधा" होता है, तागालोग में 28 अप्रैल तक चलेगा और इसमें 17,600 से अधिक सैन्य कर्मी शामिल होंगे।
लगभग 12,200 अमेरिकी सैन्यकर्मी, 5,400 फिलिपिनो सेना और 111 ऑस्ट्रेलियाई समकक्ष अभ्यास में भाग ले रहे हैं, जो तीन दशक पहले अभ्यास बालिकातन शुरू होने के बाद से यह सबसे बड़ा अभ्यास है।
अभ्यास बालिकातन फिलीपींस और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच सबसे प्रमुख वार्षिक सैन्य अभ्यास है।
फिलीपींस में अमेरिकी ठिकानों के बंद होने के बाद से यह अभ्यास फिलीपींस-संयुक्त राज्य अमेरिका के सैन्य संबंधों की आधारशिला रहा है।
ऑस्ट्रेलियाई सशस्त्र बलों ने 2014 से प्रतिवर्ष बालिकातन अभ्यास में भाग लिया है।
