पॉक्सो एक्ट के तहत 'सहमति की उम्र'

स्रोत: द टाइम्स ऑफ इंडिया

समाचार में:

पॉक्सो अधिनियम 2012 के कार्यान्वयन पर राष्ट्रीय कार्यक्रम के उद्घाटन सत्र को संबोधित करते हुए, भारत के मुख्य न्यायाधीश (CJI) ने विधायिका से पोस्को अधिनियम के तहत 'सहमति की आयु' के आसपास बढ़ती चिंता पर विचार करने का आग्रह किया है।

सीजेआई ने कहा कि राज्य को परिवारों को उन मामलों में भी यौन शोषण की रिपोर्ट करने के लिए प्रोत्साहित करना चाहिए जहां अपराधी परिवार का सदस्य है।

CJI ने कहा कि पीड़ितों के परिवार पुलिस में शिकायत दर्ज कराने से हिचकिचाते हैं, आपराधिक न्याय प्रणाली की धीमी गति निस्संदेह इसका एक कारण है लेकिन अन्य कारक भी इसमें महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।

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• 2021 में राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (NCRB) द्वारा प्रकाशित आंकड़ों के अनुसार; लगभग 96% मामलों में, आरोपी पीड़िता का परिचित व्यक्ति था।
• विश्व बैंक में डेटा एविडेंस फॉर जस्टिस रिफॉर्म (DE JURE) कार्यक्रम के सहयोग से विश्लेषण "पोक्सो का एक दशक" आयोजित किया गया था।
• इसने 2012 से 2021 की अवधि के लिए 28 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के 486 जिलों में ई-कोर्ट से 230,730 मामलों का अध्ययन किया।
• राज्यों के बीच, आंध्र प्रदेश ने कुल निपटाए गए मामलों के 56.15% और केवल 7.25% सजा के साथ दोषमुक्ति और सजा के आंकड़ों के बीच एक बड़ा अंतर दिखाया है।
• पश्चिम बंगाल में दोषमुक्ति (53.38%) सजा के आंकड़े (11.56%) से लगभग पांच गुना अधिक है।
• केरल में, दोषमुक्ति और दोषसिद्धि के बीच का अंतर बहुत अधिक नहीं है, दोषमुक्ति कुल मामलों का 20.5% है और दोषसिद्धि 16.49% है।
• 2018 में प्रति 100,000 जनसंख्या पर 13.54 मामलों तक पहुंचने के साथ दिल्ली में POCSO परीक्षणों की संख्या सबसे अधिक है।
• नवंबर 2012 और फरवरी 2021 के बीच दायर कुल मामलों में से 77% से अधिक के साथ उत्तर प्रदेश में सबसे अधिक लंबित मामले हैं।
• अध्ययन में पाया गया कि कोविड महामारी के कारण 2019 और 2020 के बीच लंबित मामलों की संख्या में तेजी से वृद्धि हुई है।
• अध्ययन में पाया गया कि एक मामले के निपटारे में औसतन लगभग 510 दिन लगते हैं, जबकि POCSO अधिनियम में यह प्रावधान है कि मामलों को एक वर्ष के भीतर निपटाया जाना चाहिए।

यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण (पॉक्सो) अधिनियम

1. पॉक्सो एक्ट 2012 में बनाया गया था।
2. यह एक लिंग-तटस्थ कार्य है; यह यह भी मानता है कि लड़के भी यौन हिंसा के शिकार हो सकते हैं।
3. यह एक बच्चे को 18 वर्ष से कम आयु के व्यक्ति के रूप में परिभाषित करता है।
4. यह विशेष रूप से बच्चों को उजागर करने या बाल यौन शोषण सामग्री बनाने के लिए उनका उपयोग करने के लिए कड़े दंड का भी प्रावधान करता है।
5. कानून बच्चों के खिलाफ यौन अपराधों की रिपोर्ट करने के लिए प्रक्रियाओं को निर्धारित करता है।
6. यह आईपीसी के विपरीत 'निर्दोष साबित होने तक दोषी' का पालन करते हुए, अभियुक्त पर सबूत का भार डालता है।
7. अधिनियम व्यावसायिक उद्देश्यों के लिए अश्लील सामग्री के भंडारण को 3 साल तक की सजा, जुर्माना या दोनों के साथ दंडित करता है।

अधिनियम के साथ चुनौती

शिकायत का अभाव: जब वे रिपोर्ट करते हैं कि उनके साथ यौन उत्पीड़न हुआ है, तो अधिकांश पीड़ित भयानक सामाजिक अपमान और शर्म और ग्लानि की भावनाओं का अनुभव करते हैं। 

जागरूकता का अभाव: माता-पिता या अभिभावकों को अक्सर अपने बच्चों को यौन शोषण के बारे में शिक्षित करके या अपने बच्चों पर दुर्व्यवहार को रोकने के लिए सतर्क रहने के बारे में ज्ञान नहीं होता है।

सजा की खराब दर: पॉस्को अधिनियम सजा की कम दर से त्रस्त है। 2014 में यह 14% और 2018 में 18% थी।

कई राज्यों ने अधिनियम के प्रावधानों का अनुपालन नहीं किया है क्योंकि उन्होंने विशेष बाल न्यायालयों की स्थापना नहीं की है।

अधिनियम में बच्चों के खिलाफ अपराध के सभी पहलुओं को शामिल नहीं किया गया है। इसमें बच्चों के खिलाफ साइबरबुलिंग और अन्य प्रकार के ऑनलाइन अपराध शामिल नहीं हैं।

सरकारी वकीलों के अप्रभावी प्रशिक्षण ने अक्सर अपराधी को बरी कर दिया है।

भारत में सहमति की आयु

लिंग की परवाह किए बिना, आपराधिक कानून (संशोधन) अधिनियम, 2013 के तहत सेक्स के लिए भारत की सहमति की आयु 18 वर्ष निर्धारित की गई है।

1892 में, वैवाहिक बलात्कार और 10 वर्षीय लड़की फुलमोनी दासी की मृत्यु के कारण सहमति की आयु 10 से बढ़ाकर 12 वर्ष कर दी गई थी।

1949 में, प्रारंभिक गर्भावस्था के प्रतिकूल प्रभाव के बारे में महिला समूहों के आंदोलन के बाद इसे बढ़ाकर 16 साल कर दिया गया था ।

आपराधिक कानून (संशोधन) अधिनियम, 2013 ने यौन सहमति के लिए कानूनी रूप से स्वीकार्य उम्र 16 से बढ़ाकर 18 कर दी।

हालांकि आपराधिक कानून (संशोधन) अधिनियम, 2013 में शुरू में आयु को घटाकर 16 करने की मांग की गई थी, लेकिन रूढ़िवादी दलों के राजनीतिक दबाव के कारण इसे 18 वर्ष निर्धारित किया गया था।

अधिनियम की धारा 375: एक व्यक्ति को "बलात्कारी" कहा जाता है यदि वह 18 वर्ष से कम उम्र की लड़की के साथ या उसकी सहमति के बिना यौन संबंध बनाता है।

पोस्को अधिनियम, 2012 18 वर्ष से कम उम्र के लोगों के बीच ऐसे किसी भी यौन संबंधों की अनुमति नहीं देता है और विवाह के भीतर ऐसे अपराधों को गंभीर अपराध के रूप में रखता है।

अधिनियम के तहत एक अपवाद; धारा 375 के अनुसार, एक पुरुष द्वारा अपनी पत्नी के साथ यौन संबंध, पत्नी की उम्र 15 वर्ष से कम नहीं होना, बलात्कार नहीं है।

चिंता:

• कर्नाटक उच्च न्यायालय ने कहा कि एक नाबालिग लड़की या लड़के के इस तरह के आपराधिक मुकदमे का प्रभाव परिवारों सहित सभी संबंधितों के लिए गंभीर संकट पैदा कर रहा है।
• कभी-कभी असंतुष्ट माता-पिता दो किशोरों के बीच के रिश्ते को विफल करने के लिए मामला दायर करते हैं।
• माता-पिता द्वारा यह तय करने के लिए दुरुपयोग किया जाता है कि उनकी बेटियां या बेटे किससे शादी करना चाहते हैं।
• सरकार ने बाल विवाह निषेध (संशोधन) विधेयक, 2021 पेश किया जो महिलाओं के लिए विवाह की न्यूनतम आयु को बढ़ाकर 21 वर्ष करने का प्रयास करता है।
• सामाजिक कार्यकर्ताओं का मानना है कि शादी की उम्र बढ़ने से कमजोर महिलाओं को परिवार और सामाजिक दबावों के नियंत्रण में रहने के लिए मजबूर होना पड़ सकता है।

आगे का रास्ता :

अधिक से अधिक बच्चों को उनके बाल शोषण के लिए आगे आने के लिए अधिक जागरूकता उत्पन्न करने की आवश्यकता है।

सजा की दर बढ़ाने के लिए पुलिस, फोरेंसिक स्टाफ और सरकारी वकीलों को उचित प्रशिक्षण दिए जाने की जरूरत है।

स्कूलों में यौन शिक्षा की शुरूआत और बच्चों को गुड टच और बैड टच के बारे में शिक्षित करना महत्वपूर्ण है। 2008-09 में संसदीय समिति की रिपोर्ट में यौन शिक्षा की शुरूआत का उल्लेख है, लेकिन यह कभी भी अमल में नहीं आया। इसे क्रियान्वित करना होगा।

सुप्रीम कोर्ट ने 100 से अधिक POCSO मामलों वाले जिलों में 60 दिनों के भीतर विशेष अदालतें स्थापित करने का निर्देश जारी किया। इसे अविलंब लागू किया जाना चाहिए।

2021 में, विजयलक्ष्मी बनाम राज्य प्रतिनिधि मामले में, मद्रास उच्च न्यायालय ने एक POCSO मामले को खारिज करते हुए कहा कि POCSO अधिनियम की धारा 2(d) के तहत 'बच्चे' की परिभाषा को 18 के बजाय 16 के रूप में फिर से परिभाषित किया जा सकता है। "16 साल की उम्र के बाद किसी भी सहमति से यौन संबंध या शारीरिक संपर्क या संबद्ध कृत्यों को POCSO अधिनियम के कठोर प्रावधानों से बाहर रखा जा सकता है।"

अदालत ने यह भी सुझाव दिया कि सहमति से बने रिश्तों में उम्र का अंतर 5 साल से अधिक नहीं होना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि प्रभावशाली उम्र की लड़की का "एक व्यक्ति जो अधिक उम्र का है" द्वारा फायदा नहीं उठाया जा रहा हो।

उम्रदराज़ किशोरों को कानून के दुरुपयोग और उत्पीड़न से बचाने के लिए सहमति की उम्र शादी की उम्र से कम होनी चाहिए।