तीन दिवसीय राजा उत्सव ओडिशा में 14 जून को जोश और उल्लास के साथ शुरू हुआ।
राजा 'आषाढ़' महीने के पहले दिन पड़ता है। परंपरा के अनुसार, यह माना जाता है कि पृथ्वी माता को मासिक धर्म होता है और मानसून के आगमन के साथ भविष्य की कृषि गतिविधियों के लिए खुद को तैयार करती है।
इन तीन दिनों में कोई भी कृषि कार्य नहीं किया जाता है।
'राजा' की उत्पत्ति 'रजस्वला' शब्द से हुई है जिसका अर्थ है मासिक धर्म वाली महिलाएं। प्रत्येक महिला की तुलना भूदेवी से की जाती है और इस त्योहार में उन्हें एक विशेष स्थान दिया जाता है। उन्हें 4 दिनों तक काम नहीं करना होता है और आराम करने की अनुमति दी जाती है।
इस लोकप्रिय त्योहार के पहले दिन को 'पहिली राजा' के रूप में जाना जाता है।
दूसरे दिन को 'मिथुन संक्रांति' कहा जाता है; तीसरे दिन को 'भु दाह' या बसी राजा कहा जाता है। चौथा दिन यानी त्योहार के आखिरी दिन को 'बासुमती स्नान' कहा जाता है
