एक भारतीय-अमेरिकी विकास अर्थशास्त्री और पद्म भूषण पुरस्कार विजेता, पद्म देसाई का 92 वर्ष की आयु में न्यूयॉर्क, संयुक्त राज्य अमेरिका (यूएसए) में निधन हो गया।
उनका जन्म 1931 में सूरत, ब्रिटिश भारत (अब गुजरात में) में हुआ था।
वह 1992 में संयुक्त राज्य अमेरिका के न्यूयॉर्क में कोलंबिया विश्वविद्यालय में तुलनात्मक आर्थिक प्रणालियों के ग्लेडिस और रोलैंड हरिमन प्रोफेसर और संक्रमण अर्थव्यवस्था केंद्र की निदेशक थी।
वह सोवियत और भारतीय औद्योगिक नीति पर अपनी विद्वता के लिए जानी जाती थी।
1968 में उन्होंने जगदीश भगवती के साथ "इंडिया: प्लानिंग फॉर इंडस्ट्रियलाइजेशन" नामक पुस्तक का सह-लेखन किया था।
पद्मा देसाई द्वारा लिखी गई अन्य प्रसिद्ध पुस्तकों में शामिल हैं, द सोवियत इकोनॉमी: प्रॉब्लम्स एंड प्रॉस्पेक्ट्स (1987); परिप्रेक्ष्य में पेरेस्त्रोइका: सोवियत सुधार का डिजाइन और दुविधाएं (1989); मजदूरी के बिना काम: रूस का गैर-भुगतान संकट।
2013 में उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका में "ब्रेकिंग आउट: एन इंडियन वुमन अमेरिकन जर्नी" नामक अपने संस्मरण प्रकाशित किए थे।
2009 में, भारत सरकार ने उन्हें साहित्य और शिक्षा के लिए पद्म भूषण से सम्मानित किया था।