नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (एनजीटी) ने मार्च 2023 में, वेम्बनाड और अष्टमुडी झीलों की रक्षा करने में विफल रहने के लिए केरल सरकार पर 10 करोड़ रुपये का जुर्माना लगाया, जो आर्द्रभूमि की रामसर सूची में शामिल हैं।
आर्द्रभूमि, जो विभिन्न प्रकार की वनस्पतियों और वन्य जीवन के साथ-साथ प्रवासी पक्षियों के लिए आश्रय प्रदान करती थी, फार्मास्युटिकल कचरे, प्लास्टिक कचरे, घरेलू कचरे और बूचड़खाने के कचरे के डंपिंग के कारण प्रदूषित नाले बन गए थे।
छह महीने के भीतर अधिमानतः क्रियान्वित की जाने वाली कार्य योजना तैयार करके संरक्षण/पुनर्स्थापना उपायों के लिए ₹10 करोड़ के जुर्माने का उपयोग किया जायेगा।
केरल यूनिवर्सिटी ऑफ फिशरीज एंड ओशन स्टडीज के एक हालिया अध्ययन में उल्लेख किया गया है कि भारी अतिक्रमण और इसकी पारिस्थितिकी की तबाही के कारण पिछले 120 वर्षों में वेम्बनाड झील की जल धारण क्षमता में 85 प्रतिशत की कमी आई है।
वेटलैंड की भंडारण क्षमता 2020 में घटकर 387.87 मिलियन क्यूबिक मीटर हो गई, जो 1900 में 2,617.5 मिलियन क्यूबिक मीटर थी।
अष्टमुडी झील, कई पौधों और पक्षियों की प्रजातियों का घर है, जिसे 19 अगस्त, 2002 को रामसर सूची में शामिल किया गया था।
रामसर, ईरान में आयोजित वेटलैंड्स पर यूनेस्को के 1971 के सम्मेलन के अनुसार रामसर स्थल अंतर्राष्ट्रीय महत्व के आर्द्रभूमि हैं।
ऐसा माना जाता है कि प्रमाणन पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील आर्द्रभूमि के लिए दृश्यता लाता है और संरक्षण में मदद करता है।
नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (एनजीटी) पर्यावरण संरक्षण और संरक्षण से संबंधित मामलों को संभालने के लिए नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल अधिनियम, 2010 के तहत 2010 में भारत में स्थापित एक विशेष न्यायिक निकाय है।
ट्रिब्यूनल का मुख्यालय नई दिल्ली में है और भारत भर के कई शहरों में इसकी क्षेत्रीय बेंचें हैं।
रामसर कन्वेंशन वेटलैंड्स को "मार्श, फेन, पीट भूमि या पानी के क्षेत्रों के रूप में परिभाषित करता है, चाहे वह प्राकृतिक या कृत्रिम, स्थायी या अस्थायी हो, पानी के साथ जो स्थिर या बहता है, ताजा, खारा या नमक, समुद्री पानी के क्षेत्रों सहित गहराई जिनमें से कम ज्वार पर छह मीटर से अधिक नहीं होता है।