जर्मनी की पूर्व चांसलर एंजेला मर्केल को देश का सर्वोच्च सम्मान ‘ऑर्डर ऑफ मेरिट’ से सम्मानित किया गया।
यह पुरस्कार उन्हें राष्ट्रपति फ्रैंक-वाल्टर स्टीनमीयर द्वारा दिया गया।
यह पुरस्कार पूर्व चांसलर कोनराड एडेनॉयर और हेल्मुट कोल को पहले केवल दो बार दिया गया है।
तीनों पूर्व नेता रूढ़िवादी क्रिश्चियन डेमोक्रेटिक यूनियन (सीडीयू) से संबंधित हैं।
ऑर्डर ऑफ मेरिट में कोई वित्तीय इनाम शामिल नहीं है।
मर्केल ने 2005 से 2021 तक कुल चार बार जर्मनी का नेतृत्व किया है।
वह चांसलर का पद लेने वाली पहली महिला है, और समाजवादी पूर्वी जर्मनी में पली-बढ़ी सरकार की पहली जर्मन प्रमुख भी है।
स्टीनमीयर, जो चांसलर ओलाफ स्कोल्ज़ सोशल डेमोक्रेट्स (एसपीडी) के सदस्य हैं, ने 2013 और 2017 के बीच मर्केल के तहत विदेश मंत्री के रूप में और 2007 और 2009 के बीच कुलपति के रूप में कार्य किया है।